На косъм от чудото - великата битка на ЦСКА с Блекбърн

През есента на 2002 г. ЦСКА влиза в Европа с подновени амбиции, воден от легенда на клуба и група млади, гладни за успех футболисти.

Двубоите с Блекбърн се превръщат в епична битка, в която ЦСКА показва класа и изключителен характер.

Сезонът преди това е по-скоро разочароващ за “армейците”. Те завършват на трето място в шампионата и губят финала за Купата на България.

Въпреки това надеждите за нови успехи са огромни. През лятото на 2002 г. начело на отбора застава Стойчо Младенов, а съставът е пълен с талантливи и перспективни футболисти като Велизар Димитров, Стоян Колев, Светослав Петров, Емил Гъргоров, Тодор Янчев, Христо Янев и др.

Началото на сезон 2002/03 е впечатляващо - ЦСКА записва серия от 7 поредни победи в “А” група и оглавява класирането. В същото време тимът се представя силно и в Европа - в предварителния кръг на турнира за Купата на УЕФА “червените” отстраняват Динамо Минск след две убедителни победи и общ резултат 5:1.

Жребият среща ЦСКА с Блекбърн Роувърс - отбор, който през пролетта на 2002 г. успява да се класира за европейските турнири, въпреки че само година по-рано е бил в Чемпиъншип. Това става след победа във финала за Купата на Лигата срещу Тотнъм.

ВИЖ ОЩЕ: „Панчо Арена“ - стадионът бижу, който раздели унгарците

ВИЖ ОЩЕ: Жуниор Мораеш - как един бразилец спечели червените сърца

По това време треньор на английския тим е добре познатият в ЦСКА Греъм Сунес. Той има стари сметки за уреждане със Стойчо Младенов - през 80-те години двамата се срещат като футболисти в четвъртфиналите на КЕШ, когато Ливърпул и ЦСКА си разменят по една победа.

В състава на Блекбърн личат имената на бившите звезди на Манчестър Юнайтед Дуайт Йорк и Анди Коул, легендарния вратар Брад Фридъл, както и младата надежда Деймиън Дъф.

Първата среща между двата отбора се играе на “Иууд Парк” в Англия. За нея Велизар Димитров си спомня с думите:

“На загрявката имаше около 1500 души, след като се преоблякохме и излязохме за началото, целият стадион кънтеше и щеше да се пръсне от хора.”

Именно Димитров открива резултата в 22-рата минута, но само 3 по-късно Корадо Граби изравнява. В 75-тата минута Александър Томаш е изгонен след втори жълт картон, но резултатът остава непроменен и всичко трябва да се реши в България.

На “Българска армия” англичаните са посрещнати от неповторима обстановка. Стадионът е пълен до краен предел като 23 000 правят атмосферата да наподобява врящ котел.

Мачът започва равностойно, но в 30-тата минута след далечен удар на Дейвид Томпсън Блекбърн открива резултата. В 55-тата минута Егил Естенстад прави резултата 2:0 след добро разиграване на англичаните, което го оставя сам на празна врата. Само минута по-късно Деймиън Дъф също се разписва след много добро извеждащо подаване.

Почти целият стадион е смълчан и викове се чуват само от сектора на гостите.

В 59-тата минута Емил Гъргоров влиза на терена след смяна и ЦСКА моментално заиграва по-добре. Именно “Бадема” разпечатва вратата на Брад Фрийдъл 4 минути след като се е появил в игра, при което публиката избухва.

Следва нов натиск на червените, който води до второ попадение този път дело на Агналдо Перейра и феновете по трибуните усещат, че това може да се превърне в една епична европейска вечер.

В 89-тата минута Велизар Димитров влиза в наказателното поле на Блекбърн с топката, но е повален от играч на гостите и съдията свири дузпа. Емил Гъргоров се нагърбва със задачата и не пропуска, правейки резултата 3:3, а радостта по трибуните е неописуема.

В тези години все още важи правилото за гол на чужд терен и за да продължи, ЦСКА се нуждае от още един гол, след като има повече допуснати попадения у дома.

ВИЖ ОЩЕ: 9 стари проекта за стадиони на ЦСКА

Червените се впускат в хаотичен натиск, но англичаните бавят времето и не допускат положение пред вратата на Брад Фрийдъл. В 91-вата минута Велизар Димитров е изгонен след сблъсък с английски играч, а три минути по-късно, за жалост на всички червени фенове, е свирен краят на мача.

ВИЖ ОЩЕ: „Панчо Арена“ - стадионът бижу, който раздели унгарците

Така е сложен край на европейския поход на ЦСКА в една луда вечер, която въпреки резултата, остава в историята на българския футбол. Отпадането е тежко за всички “армейци”, но то дава допълнителен тласък и в края на сезона клубът ликува с шампионската титла на България.